南極点無補給単独徒歩の荻田泰永氏が『植村直己冒険賞』を受賞！ 40年の時を越えて生きる植村氏の偉業

※本サイトのコンテンツには、商品プロモーションが含まれている場合があります。

2018年1月5日（日本時間1月6日）に日本人初の「南極点無補給単独徒歩」の偉業を成し遂げた、冒険家の荻田泰永（おぎたやすなが）氏。彼の50日にわたる冒険の様子は、冒険開始前から連載でお伝えしてきた。

その荻田氏が、日本の冒険家の栄誉ともいえる「植村直己冒険賞」を受賞することが明らかになった。植村氏といえば、日本の極地冒険の先駆けであり、1984年に国民栄誉賞を受賞している。植村氏の功績は、荻田氏に大きな影響を与えていた。

・極地冒険の先駆け「植村直己」

植村氏は、今から約40年前、1970年に世界初の五大陸最高峰（モンブラン・キリマンジャロ・アコンカグア・エベレスト・マッキンリー）の登頂に成功。1978年に犬ぞりで史上初の北極点単独行に成功。のちの極地冒険の礎を築いたといっても過言ではないだろう。

しかし、1984年にマッキンリー冬期単独登頂に成功するも消息不明となった。このニュースが報じられた頃、荻田氏はまだ6歳であり、当然ながら植村氏と出会うことなく現在に至っている。

・師の師

ところが、植村氏の存在は今の荻田氏に計り知れないほどの影響を与えている。荻田氏は2000年に冒険家・大場満郎氏の主宰する「北磁極を目指す冒険ウォーク」に参加して、初めて北極圏に足を踏み入れている。いわば大場氏は荻田氏の師匠だ。その大場氏の師にあたる存在が植村氏であり、植村氏からみれば荻田氏は「孫弟子」にあたる。

その大場氏は、第4回植村直己冒険賞を受賞している。その当時22歳だった荻田氏は、受賞の報せを大場氏のもとで聞いていたそうだ。「まさかそんな栄えある賞を自分が受けることになるとは思わなかった」と、驚きと共に喜びを語っている。