【初心者必見】世界最大のプロレス団体「WWE」を楽しむ6つのポイント

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本日2016年12月1日、テレビ朝日系列「アメトーーク」にて『WWE芸人』が放送される。知らない人も多いと思うので一応説明すると、WWEとはアメリカが誇る世界最大のプロレス団体WWEのことを指す。

「プロレスすら知らないのにアメリカのプロレスなんて……」という人は取っ付きにくいかもしれないが、心配ご無用。WWEは誰が見ても楽しい究極のエンターテインメントなのだ。そこで今回はWWEを全く知らないビギナーのために、WWEを楽しむ6つのポイントを解説しよう。

・WWEとは？

まず、ざっとWWEの概要から。1963年、前身のWWWF（スリーダブルエフ）として設立された同団体。実に半世紀以上もの歴史を誇る老舗プロレス団体である。紆余曲折を経て1999年には株式を公開。アメリカを代表する一大エンターテインメント企業でもあるのだ。

そんなWWEは30の言語、世界170カ国で放送されており、推定視聴者数はウン億人と、まさに世界規模の人気を誇っている。その特徴は誰が見ても楽しめる “わかりやすさ” なのだが、以下のポイントを押さえるとさらにWWEが楽しめるぞ。

1：「ドラマばりのストーリーが展開される」

屈強な男同士がリングで戦うだけでなく、ストーリーがあるのがWWE最大の特徴。例えば「オーナーと従業員のいざこざ」「元カノと元カレと今カレのドロドロ劇」「家族の愛憎劇」などのストーリーに沿って試合が組まれていくから、ドラマ感覚で楽しめるのだ。

2：「基本は善玉と悪役の戦い」

ストーリーは基本的に善玉（ベビーフェイス）と悪役（ヒール）の抗争が軸になっている。ヒールは悪いことし放題、ベビーは理不尽な仕打ちを受けて受けて受け続け……最後に一発逆転！　これが基本だ。そして、さっきまでベビーだったレスラーが「一瞬でヒール転向！」なんて大どんでん返しがあるから目が離せない。

3：「基本はプロレス巧者ばかり」

ド派手なストーリーがウリのWWEだから、試合のクオリティはイマイチ……かと思いきや、レスラーたちは超一流のアスリートばかり。歴史に名を残すレスラーたちはプロレス巧者しかいない。ストーリーは大前提として、試合でも魅せられるプロフェッショナルたちがWWEには集結している。

4：「バリエーション豊富な試合形式」

プロレスの試合は1対1で戦うシングルマッチや、複数人同士で戦うタッグマッチが主流だが、WWEは試合形式も豊富。金網などのデスマッチもあれば、30人が入り乱れるロイヤルランブル形式、さらには女子プロレスラー同士が下着を脱がせ合う「ブラ＆パンティーマッチ」なんてものまで存在する。

5：「プロレスとは無関係の超大物ゲストが登場する」

再三お伝えしている通り、WWEはドラマ仕立てのストーリーが特徴だ。出演するのはプロレスラーだけとは限らず、これまで「マイク・タイソン」や「オジー・オズボーン」「ヒュー・ジャックマン」などが登場しており、なんと次期アメリカ合衆国大統領「ドナルド・トランプ」氏も億万長者キャラとして過去に登場しているのだ。